Il forum economico di San Pietroburgo offre poche speranze di rilancio degli investimenti esteri in Russia

L’investimento diretto estero in Russia è crollato bruscamente, secondo i dati delle Nazioni Unite pubblicati giovedì, e il principale forum economico russo di questa settimana a San Pietroburgo offre poche speranze di una ripresa, con la quasi totale assenza di investitori occidentali.

La Russia ospita il Forum Economico Internazionale di San Pietroburgo per la quarta volta da quando ha invaso l’Ucraina nel febbraio 2022, un’operazione militare che ha provocato pesanti sanzioni occidentali su Mosca e una fuga generalizzata delle aziende straniere dal paese.

    L’impennata della spesa per la difesa ha sostenuto l’economia russa da 2.000 miliardi di dollari da allora e Mosca, voltando le spalle all’Occidente, ha cercato nuovi partner tra i cosiddetti paesi “amici” come Cina, India, Turchia e diverse nazioni del Medio Oriente.

Tuttavia, nonostante i discorsi su nuove partnership strategiche, secondo i dati della banca centrale le partecipazioni estere in Russia si sono quasi dimezzate a 596 miliardi di dollari dall’inizio della guerra, e secondo i dati pubblicati giovedì dalla UNCTAD, gli afflussi di IDE sono calati del 62,8% su base annua nel 2024, attestandosi a 3,35 miliardi di dollari.

Sergei Aleksashenko, ex vice governatore della banca centrale russa oggi residente all’estero, ha dichiarato che poche aziende serie considererebbero la Russia come destinazione per gli investimenti anche se la guerra finisse domani.

“Tutti possono vedere chiaramente che la situazione dei diritti di proprietà sta peggiorando di giorno in giorno,” ha affermato Aleksashenko a Reuters.

    Il Cremlino ha confiscato circa una dozzina di aziende di proprietà straniera negli ultimi tre anni e ha accelerato il ritmo delle confische di beni nazionali, con i procuratori che rivendicano l’aeroporto Domodedovo di Mosca e il commercio di cereali Rodnie Polya.

“La fine della guerra di per sé non riduce in modo significativo il livello dei rischi politici,” ha aggiunto Aleksashenko, indicando anche i rischi di mercato.

Il presidente Vladimir Putin ha dichiarato che lo Stato dovrebbe confiscare beni solo quando la sicurezza nazionale russa è a rischio.

GOVERNO, NON RELAZIONI PUBBLICHE

“La vera domanda è: dove sono gli investitori?” ha detto un partecipante russo al forum che ha parlato a condizione di anonimato.

L’Occidente ha isolato la Russia dal 2022 e, sebbene le sanzioni rendano praticamente impossibile investire nel paese, l’atteggiamento più morbido del presidente statunitense Donald Trump nei confronti di Mosca ha portato alcuni investitori a tenere d’occhio possibili opportunità.

Per anni, il forum di San Pietroburgo, città fondata dagli zar come finestra sull’Europa, aveva un’impronta occidentale, ma ora sta tornando al suo ruolo originario di evento principalmente dedicato alle aziende russe che cercano contatti con i politici locali.

“Il motivo per cui l’Occidente partecipava al forum era che la Russia era grande, in crescita e redditizia,” ha dichiarato Denis Denisov, managing partner della società di comunicazione finanziaria EM, a Reuters. “Queste tre componenti non si trovano spesso insieme.”

Ora, ha aggiunto Denisov, al suo 18° forum di San Pietroburgo, per la maggior parte dei partecipanti l’appuntamento è un’occasione per sviluppare relazioni con il governo, più che per attività di PR.

“La Camera di Commercio Americana (AmCham) ha spinto molto per il panel Russia-USA, e ci sono ancora molte aziende europee che operano in Russia,” ha detto Denisov. “Sono qui, fanno lobbying, ma in modo discreto.”

Parlando dopo quel panel, il presidente di AmCham Robert Agee ha affermato che sarà necessario che il conflitto trovi una qualche soluzione prima che le aziende americane possano valutare di tornare in Russia.

Tra le multinazionali che continuano a operare in Russia, sebbene abbiano ridotto le loro attività, figurano PepsiCo, Nestlé e Mondelez.

‘PRAGMATISMO E OPPORTUNISMO’

Putin ha incontrato giovedì il presidente indonesiano Prabowo Subianto, mentre Mosca cerca di rafforzare i legami con Giacarta e i funzionari russi si rivolgono a imprese brasiliane e cinesi per colmare i vuoti lasciati dalle aziende occidentali in fuga. Ma i dati UNCTAD sugli IDE mostrano che gli investimenti effettivi in Russia stanno diminuendo.

Ma anche se, secondo il ministro dell’Economia Maxim Reshetnikov, l’economia russa è sull’orlo della recessione, dopo due anni di forte crescita trainata dalla spesa per la difesa restano comunque capitali nazionali da investire.

I fondi russi hanno ottime opzioni, come collaborare con individui facoltosi che preferiscono investire piuttosto che lasciare i soldi in deposito, ha spiegato un investitore russo al forum che ha chiesto l’anonimato. Inoltre, molti stanno cercando di posizionarsi in vista della fine della guerra, ha aggiunto l’investitore.

Lo stesso vale per gli investitori occidentali che percepiscono un graduale cambiamento del vento, secondo Jean-Jacques Coppee, socio fondatore di CoppeeLaw & Associates, che interverrà venerdì al panel Russia-Francia.

Le sanzioni hanno reso i pagamenti transfrontalieri “un incubo”, ha detto Coppee a Reuters, ma qualora si presentassero delle opportunità, gli investitori le coglieranno, anche se altri in Occidente si oppongono per motivi morali a impegnarsi con la Russia.

“La regola è il pragmatismo,” ha concluso. “Pragmatismo e opportunismo.”