Reinventare le PMI: i modelli di business innovativi

Negli ultimi anni, il tessuto imprenditoriale italiano sta attraversando una trasformazione profonda. Le PMI, storicamente spina dorsale dell’economia nazionale, sono sempre più sollecitate a reinventarsi per restare competitive in un mercato globale in rapida evoluzione, segnato da digitalizzazione, sostenibilità, nuove normative e una crescente pressione verso l’innovazione. Ma come possono le PMI italiane affrontare questa sfida e quali sono gli strumenti e i modelli di business più efficaci per guidare questo cambiamento?

Un nuovo scenario e opportunità

Il 2025 segna una svolta importante per le PMI italiane. La legge quadro sul Made in Italy e lo Startup Act introducono misure strategiche per rafforzare la competitività, sostenere la digitalizzazione e promuovere l’innovazione. I Fondi dedicati ai settori chiave del Made in Italy favoriranno la combinazione tra tradizione e innovazione, in particolare:

• Promozione delle filiere strategiche nazionali grazie ad interventi per il rafforzamento delle filiere produttive considerate strategiche per l’economia italiana, incentivando l’adozione di tecnologie avanzate e processi innovativi;
• Sviluppo delle competenze digitali incentivando la formazione e l’aggiornamento delle competenze digitali all’interno delle PMI attraverso azioni di upskilling e reskilling;
• Tutela e valorizzazione del Made in Italy introducendo misure per la protezione dei prodotti italiani, anche attraverso l’utilizzo di tecnologie digitali per la tracciabilità e la certificazione dell’origine, contrastando la contraffazione e valorizzando l’autenticità delle produzioni.
• Sostegno all’internazionalizzazione favorendo l’accesso ai mercati esteri mediante strumenti digitali e piattaforme e-commerce, ampliando così le opportunità di crescita.

Lo Startup Act permetterà l’estensione dei termini di iscrizione al registro speciale con ulteriori agevolazioni fiscali per i stakeholder dell’innovazione.

Queste misure, unite a una crescente attenzione verso la sostenibilità e l’impatto sociale, offrono alle PMI l’opportunità di ripensare il proprio posizionamento e di investire in innovazione.

La digitalizzazione come leva strategica

L’innovazione tecnologica è ormai una priorità strategica per le PMI italiane. Per esempio se ci soffermiamo sul settore vendite on line in Italia, l’adozione dell’Intelligenza Artificiale tra le imprese con almeno 10 addetti è passata dal 5,0% all’8,2%. Negli ultimi 10 anni, le PMI italiane hanno quasi triplicato il fatturato generato online, salendo dal 4,8% al 14,0% del totale, avvicinandosi alla media UE (12,4%). Anche la sicurezza informatica mostra progressi: il 32,2% delle imprese adotta almeno 7 delle 11 misure principali, rispetto al 28% del 2022. In parallelo, calano gli attacchi informatici gravi nelle imprese più strutturate, segno di una maggiore resilienza digitale.

Attenzione, nel contesto competitivo odierno, non si tratta solo di “andare online” ma la digitalizzazione rappresenta una leva strategica per l’innovazione e la resilienza delle piccole e medie imprese rendendo necessario ripensare l’impresa in chiave digitale, sfruttando tecnologie che trasformano produzione, organizzazione, relazione con clienti e fornitori. E’ in questa ottica che si devono implementare le tecnologie abilitanti chiave.

• Cloud Computing: offre accesso immediato ai dati e alle applicazioni da qualsiasi luogo, fondamentale per abilitare lo smart working, centralizzare l’infrastruttura IT e migliorare la gestione dei progetti condivisi. Una PMI manifatturiera può, ad esempio, coordinare la produzione su più sedi con dati aggiornati in tempo reale.
• Big Data & Analytics: grazie all’analisi dei dati, le imprese possono ottimizzare le scorte riducendo gli sprechi, prevedere la domanda con maggiore precisione e segmentare meglio i clienti per campagne di marketing più efficaci. I dati diventano un vero asset per il decision making.
• Internet of Things (IoT): l’installazione di sensori su macchinari consente il monitoraggio continuo dello stato di produzione, l’identificazione preventiva di guasti e una manutenzione predittiva che riduce i tempi di fermo. Ideale per chi lavora in produzione o logistica.
• Intelligenza Artificiale: Automatizza attività ripetitive come l’inserimento ordini o l’assistenza clienti, ma anche complesse come la previsione delle vendite o la gestione del magazzino. L’AI consente inoltre di personalizzare offerte in tempo reale in base al comportamento online del cliente.
• Cybersecurity: Proteggere dati e sistemi è fondamentale per garantire continuità operativa e fiducia nei clienti. Investire in firewall, backup e formazione è cruciale soprattutto in un contesto in cui i rischi di attacchi informatici sono sempre più concreti.
• Realtà Aumentata e Virtuale (AR/VR): Utili per la formazione del personale tecnico a distanza, ma anche per offrire esperienze immersive al cliente nella presentazione dei prodotti (es. arredi, macchinari, abbigliamento).

La vera sfida per le PMI non è solo adottare nuove tecnologie, ma ripensare in chiave digitale l’intero modello di business. La digital transformation implica:

• l’automatizzazione dei processi interni (ERP, CRM, produzione) per ridurre i costi e migliorare l’efficienza.
• l’espansione del business oltre i confini locali grazie al marketing digitale.
• creazione di nuovi prodotti e servizi sfruttando i dati e l’interconnessione tra dispositivi.
• implementazione di modelli di lavoro flessibili, resilienti e pronti al cambiamento.

La digitalizzazione, se guidata da una visione strategica, diventa il motore per ripensare il proprio modello di business e cogliere le opportunità del mercato globale trasformandosi, a sua volta, in un agente interno per il cambiamento culturale: promuovere una mentalità aperta all’innovazione, alla sperimentazione e al miglioramento continuo.

Modelli di business innovativi per le PMI

Le PMI italiane stanno sperimentando diversi modelli di business innovativi:

• servitization ovvero la trasformazione del prodotto in servizio, ad esempio offrendo manutenzione predittiva o soluzioni pay-per-use.
• piattaforme digitali per la creazione di marketplace o piattaforme collaborative per facilitare l’incontro tra domanda e offerta.
• economia circolare per valorizzare il riuso, il riciclo e la sostenibilità ambientale come elementi distintivi dell’offerta.
• personalizzazione di massa grazie ai dati e all’automazione per offrire prodotti e servizi su misura per il cliente.

Questi modelli richiedono una forte integrazione tra tecnologia, processi e persone, e pongono al centro la capacità di ascoltare il mercato e di adattarsi rapidamente ai cambiamenti aprendo delle sfide culturali e gestionali da affrontare:

• resistenza al cambiamento culturale e difficoltà nel reperire competenze digitali e manageriali.
• costi di implementazione delle nuove tecnologie e incertezza sui ritorni dell’investimento.
• accesso ai finanziamenti: non tutte le PMI riescono a intercettare i fondi disponibili o a strutturare progetti innovativi credibili.
• gestione della sicurezza e della privacy dei dati, soprattutto in ambito AI e cloud.

Le risposte a queste sfide possono ricercarsi in un approccio strategico, alla costruzione di reti di collaborazione e alla formazione continua delle risorse umane. Ecco che i nuovi attori startup, scale up, startup studio, acceleratori incubatori, venture builder e VC insieme ai nuovi modelli di open innovation possono giocare un ruolo fondamentale.

L’ecosistema dell’innovazione

Il panorama italiano vede una crescita significativa di startup innovative e un aumento degli investimenti da venture capital. Un dato su tutti: circa il 32% delle startup e PMI innovative italiane è partecipato da soci CVC. Le PMI più dinamiche collaborano sempre più spesso con startup e università, adottando pratiche di open innovation. Questa contaminazione tra imprese tradizionali e nuove realtà innovative è un fattore chiave per accelerare la trasformazione digitale e organizzativa delle PMI. La sfida è ancora aperta soprattutto per le aziende familiari manifatturiere in cui tali sfide, ormai storiche, sono in continua evoluzione.

Conclusioni: una roadmap per l’innovazione

Per reinventare il proprio modello di business, le PMI italiane dovrebbero:

• definire una visione strategica chiara, orientata all’innovazione e alla sostenibilità.
• investire nella digitalizzazione di processi, prodotti e servizi, scegliendo le tecnologie più adatte al proprio settore.
• adottare una cultura organizzativa aperta, pronta a sperimentare e a collaborare con startup, università e altri attori dell’ecosistema.
• sfruttare le opportunità di finanziamento e le nuove misure legislative per sostenere la trasformazione.
• monitorare i risultati e adattare rapidamente le strategie in base ai cambiamenti del mercato legando i risultati alle risorse umane che ne permettono il cambiamento.

Il futuro delle PMI italiane passa dalla capacità di reinventarsi: chi saprà cogliere la sfida dell’innovazione potrà non solo sopravvivere, ma diventare protagonista di una nuova stagione di crescita e competitività per l’Italia.